Terri Towers, senior research analyst, Neuberger Berman, analizza la rapida crescita del business delle terapie per perdere peso

Come ottenere un vantaggio nel mercato globale da 100 miliardi di dollari delle terapie per la perdita di peso a base di GLP-1? Affrontare i loro effetti collaterali indesiderati.

Ormai la maggior parte delle persone ha sentito parlare, se non addirittura utilizzato, una terapia a base di GLP-1 per perdere peso, con l’obiettivo di condurre una vita più sana e, si spera, più felice.

L’impatto di questi farmaci va ben oltre la bilancia. Oltre ad aiutare a perdere i chili di troppo, è stato dimostrato che i GLP-1 migliorano la salute cardiovascolare, rallentano i danni delle malattie renali e aiutano coloro che soffrono di apnee notturne a riposare meglio. Dato che l’elenco dei potenziali disturbi target continua a crescere, tra questi l’insufficienza cardiaca e la steatoepatite associata a disfunzione metabolica (Mash), il mercato globale delle terapie GLP-1 sembra destinato a superare i 100 miliardi di dollari.

Ma la festa comincia a essere troppo affollata. Ai pionieri del GLP-1, come Eli Lilly e Novo Nordisk, potrebbero aggiungersi i nuovi attori Amgen, Altimmune, Pfizer, Viking, Roche e la società privata Boehringer Ingelheim, che hanno agenti a base di GLP-1 in fase di sperimentazione clinica.

Come districarsi tra questa folla? Vediamo tre strategie potenzialmente praticabili:

In primo luogo, riteniamo che il mercato sia sufficientemente ampio per sostenere un terzo operatore GLP-1 con tre caratteristiche chiave: efficacia pari a quella degli agenti precedenti, sicurezza solida senza nuovi eventi avversi e, soprattutto, capacità di produzione. A nostro avviso, l’agente di Amgen, MariTide, corrisponde a questo profilo.

In secondo luogo, vediamo un potenziale significativo nelle società che mirano a risolvere gli effetti collaterali dei GLP-1 che potrebbero avere implicazioni a lungo termine per la salute. Un effetto collaterale notevole dei GLP-1 è la sarcopenia, o perdita di massa muscolare, soprattutto nei pazienti anziani. Per questo motivo stiamo monitorando attentamente le società con programmi che trattano la perdita di massa muscolare. In particolare, riteniamo che gli agenti di Regeneron, progettati in modo intelligente -trevogrumab e garetosmab – abbiano il potenziale per arginare la diminuzione della massa muscolare magra con limitati effetti indesiderati e quindi una sicurezza accettabile. Sebbene anche Eli Lilly abbia un agente in fase di sviluppo, chiamato bimagrumab, riteniamo che gli agenti di Regeneron possano rivelarsi più sicuri e più ampiamente tollerabili.

Da ultimo, vediamo opportunità potenzialmente interessanti tra le società nell’ambito life science e produttrici di strumenti che forniscono le case farmaceutiche. Per esempio, Danaher, Thermo Fisher Scientific e Avantor vendono gli strumenti e i materiali di consumo necessari per la produzione di terapie a base di GLP-1. Inoltre, società come McKesson e Cencora non solo distribuiscono questi agenti alle farmacie, ma dispongono anche di servizi di autorizzazione preventiva solitamente necessari per il rimborso assicurativo dei GLP-1.

Certo, il partito dei GLP-1 si sta affollando. Ma riteniamo che vi sia ancora molto spazio di manovra.